El trabajo es acci贸n, es movimiento, es vida. No es posible la vida sin trabajo.
Cuando est谩s dormido o en estado de reposo, funciona tu coraz贸n para hacer circular la sangre por tus venas y tus arterias; trabajan tus pulmones para oxigenarla y purificarla; todo tu organismo est谩 en movimiento y en acci贸n para mantener tu vida.
Tiende la mirada a tu alrededor y ver谩s como todo trabaja en la Naturaleza: las nubes recogen los vapores del agua y de la tierra y los devuelven convertidos en ben茅fica lluvia; los arroyuelos y los r铆os que de ella dimanan, corren hacia el mar fecundando la tierra; las plantas que de ella extraen los jugos, renuevan sus hojas, la vida y la alegr铆a; los astros recorren sus 贸rbitas siguiendo el curso que la mano de Dios les ha trazado en el firmamento.
La luz, el calor, la electricidad, el sonido, son 谩tomos que est谩n en continua vibraci贸n y movimiento.
Las ideas, los deseos, las sensaciones, los sentimientos, las palabras, son producto del trabajo del cerebro.
Hasta la misma muerte es una labor de transformaci贸n.
Por un decreto divino, desde que nace el hombre est谩 sujeto al trabajo. Es una ley universal de la que ni t煤 ni nadie puede evadirse.
Dios dijo a Ad谩n al arrojarlo del Para铆so: “Ganar谩s el pan con el sudor de tu rostro.” Y todos los hijos de Ad谩n se ven obligados a trabajar para vivir.
Porque el pan es s铆mbolo de la vida, pero “no tan s贸lo de pan vive el hombre”. Otras cosas hay que se necesitan para vivir en sociedad, y esas cosas, as铆 materiales como espirituales, s贸lo se consiguen a fuerza de trabajo.
Hay mucha gente que s贸lo considera como trabajo el que se hace con las manos o el que representa un esfuerzo corporal, como el del alba帽il, del carpintero, del mec谩nico, del marinero, etc.
Pero tambi茅n trabajan los que se dedican a tareas mentales: trabajo es el estudio, trabajo es la ense帽anza, y as铆 estudiantes, maestros, escritores, artistas, m茅dicos, abogados, comerciantes, todos son trabajadores.
Por lo tanto, cualquiera que sea el oficio, la profesi贸n o la carrera que emprendas, no podr谩s eximirte de trabajar.
A muchos j贸venes se les hace pesado el trabajo porque lo hacen de mala gana.
Para que te resulte agradable cualquier estudio o tarea, empr茅ndelos, con gusto, con amor, como si fuesen una diversi贸n o un recreo.
Si juegas a la pelota, al f煤tbol, o corres en bicicleta, tienes que hacer un esfuerzo as铆 corporal como mental; tienes que concentrar tu atenci贸n en lo que haces; te agitas, pones los m煤sculos en acci贸n, sudas y, sin embargo, no sientes el cansancio ¿Por qu茅? Porque lo consideras como un juego o una distracci贸n.
Cuentan de un maestro de obras, que, viendo un d铆a que sus peones trabajaban ya cansados de subir y bajar ladrillos, les dijo: “Chicos, basta de trabajo; os voy a proponer un juego.
Vamos al s贸tano a ver qui茅n saca m谩s esportillas de tierra para hacer un jard铆n.”
Y los hombres, creyendo que se trataba de un juego, se pusieron a llenar de esportillas con vigor y con presteza para ver quien sacaba m谩s. Hicieron esta labor como si fuese un recreo, y no se dieron cuenta de que era un trabajo tan pesado como el otro.
El fin que debes proponerte al emprender cualquier trabajo –y hemos quedado en que tambi茅n lo es el estudio–, es que te resulte en algo de provecho. Si tal es tu prop贸sito y a su consecuci贸n diriges la voluntad y el esfuerzo, ver谩s con qu茅 谩nimo, con qu茅 afici贸n, con qu茅 entusiasmo trabajas hasta verlo realizado.
Hay chicos que andan sin fatigarse dos o tres leguas de una aldea a otra, 煤nicamente para ir a una capea o a bailar a una romer铆a, y despu茅s vuelven a desandar lo andado sin cansancio y muy satisfechos del ejercicio. ¡Cu谩n laudable no ser铆a ese esfuerzo si se emplease en una obra de provecho, en un acto de cultura y de progreso en beneficio propio o de los dem谩s!
Para que un trabajo sea fructuoso es preciso que, adem谩s de hacerlo con gusto, se concentre en 茅l toda la atenci贸n, todo el inter茅s. Todo el entusiasmo.
“Es de mayor importancia –dice Balmes– adquirir un h谩bito de atender a lo que se estudia o se hace; si bien se observa, lo que nos falta a menudo no es la capacidad parta atender lo que vemos, leemos u o铆mos, sino la aplicaci贸n del 谩nimo a aquello de que se trata.”
Y Silvain Roudes, autor del libro Para abrirse camino en la vida, cuya lectura te recomiendo, dice: “El gran defecto del hombre moderno es emprender cinco, seis, diez cosas a la vez; querer dominar los asuntos financieros, los deportes, la pol铆tica y las artes; intentar todas las experiencias, comenzar todos los estudios y abarcar el mundo con sus d茅biles brazos.”
Y en efecto: ver谩s c贸mo en ciertos pa铆ses hay hombres que, sin la preparaci贸n necesaria, ocupan elevados puestos en las esferas del Gobierno, y con la misma insuficiencia e ineptitud desempe帽an sucesivamente varios cargos, pasando de un ministerio a otro. Con este insensato trasiego de funcionarios no es posible tener una buena administraci贸n, y sufren los intereses nacionales y por ende los de cada ciudadano. Esto lo tocar谩s por experiencia propia cuando tu edad te permita ejercer una carrera o tener parte activa en los negocios.
Huye t煤, por lo tanto, de ser uno de esos que el escritor franc茅s, Jules Claretie, llama “hombres desmigajados”, porque desmigajan su atenci贸n y la reparten entre diversos asuntos y ocupaciones heterog茅neas, como quien echa migas de pan a las aves de un corral.
Cualquiera que sea el estudio que emprendas, el trabajo que acometas, el oficio o profesi贸n que adoptes, procura enterarte bien de todas sus partes y detalles; inf贸rmate de cuantos datos con 茅l tratan; dom铆nalo, en fin, hasta llegar a ser en 茅l un perito, un maestro.
Ver谩s que el hombre que m谩s prospera y m谩s se distingue en el oficio, negocio o carrera que emprende, es aquel que tiene la mejor preparaci贸n, es decir, el que ha hecho mayor acopio de conocimientos referentes a su ramo, obteniendo as铆 una superioridad sobre todos sus competidores.
Cuando el gran novelista Sir Walter Scott, por malgastar su hacienda, qued贸 arruinado, continu贸 trabajando con redoblado ah铆nco, diciendo que la adversidad le serv铆a de t贸nico estimulante para el trabajo.
Henry Ward Beecher dec铆a: “No es el trabajo lo que mata, sino la angustia. El trabajo es salut铆fero: no es f谩cil darle a un hombre m谩s del que puede hacer. La angustia es como la herrumbre que corroe la hoja de acero. No son las revoluciones de las ruedas lo que desgasta la maquinaria, sino el rozamiento.”
Por lo tanto, debes procurar que en tu trabajo haya la menor fricci贸n posible, es decir, que no lo hagas a rega帽adientes, sino interes谩ndote en que salga del mejor modo que puedas. Esto mismo le recomendaba Lord Chesterfield a su hijo en una de sus famosas cartas, agregando: “Todo aquello que vale la pena de que se haga, vale la pena de hacerlo bien.”
Y, en efecto, lo que se hace de mala manera, para salir del paso, es trabajo y tiempo perdidos. Resulta en chapuz, y, en muchos casos, hay que volverlo a hacer. El obrero que se estima y tiene amor a su oficio se esmera en hacerlo con primor. De un hombre chapucero no puede esperarse nada bueno. Para hacer las cosas bien se necesita tiempo, cuidado, aplicaci贸n y trabajo. Por la calidad de la obra se conoce el car谩cter de su amor.
La seda es producto de una oruga limpia, que necesita para vivir aire puro y se alimenta de hojas de moral. Emplea varios d铆as en labrar su capullo, del que se extrae la seda, y de 茅l sale a las tres semanas convertida en mariposa. En cambio, la telara帽a es una red de sutil铆simos hilos sin consistencia, hecha con presteza por ese repugnante insecto que llamamos ara帽a, que vive en rincones obscuros y empolvados y tiende esa tela 煤nicamente para atrapar las moscas que le sirven de alimento.
Por eso Iriarte, en su conocida f谩bula, cuando la ara帽a se jacta de labrar su tela m谩s aprisa que el gusano de seda su capullo, pone en boca del 煤ltimo esta r茅plica:
“Usted tiene raz贸n: as铆 sale ella.”
Siete a帽os emple贸 Virgilio en componer el m谩s perfecto de sus poemas, las Ge贸rgicas, el cual, impreso en un peri贸dico moderno, apenas llenar铆a dos planas. Entre componerlos, podarlos y pulirlos, no hac铆a m谩s que cuatro versos por semana. Pero el poema ha vivido dos mil a帽os y vivir谩 muchos siglos m谩s.
El gran maestro y ret贸rico ateniense Is贸crates emple贸 nada menos que diez a帽os en componer, corregir y pulir su c茅lebre Oraci贸n Paneg铆rica.
S贸lo a fuerza de incesante laboriosidad y perseverancia podr谩s llegar a ser un hombre de provecho, crearte una fortuna, dejar obras meritorias o legar a la posteridad un nombre imperecedero.
El famoso pintor norteamericano James Whistler pidi贸 un precio muy crecido por un cuadrito que le hab铆an encargado. El comprador acudi贸 a los tribunales de justicia, crey茅ndose poco menos que estafado. El juez, considerando tambi茅n por el tama帽o del cuadro que el precio era excesivo, pregunt贸 al artista cu谩nto tiempo hab铆a empleado en pintarlo. Y Whistler contest贸 que cuarenta a帽os.
―¡Cuarenta a帽os! –exclam贸 sorprendido el juez.
―S铆; cuarenta a帽os de estudio y de trabajo para poder pintarlo as铆.
Por alta que sea la posici贸n de un hombre, no debe desde帽ar el trabajo ni considerarlo como un desdoro.
Pedro el Grande, emperador de Rusia, en sus viajes por Europa, visitaba las f谩bricas y talleres, enter谩ndose pr谩cticamente del modo de manejar las herramientas, y en un astillero de Amsterdam trabaj贸 alg煤n tiempo como carpintero de ribera para saber c贸mo se constru铆a un buque. Esta educaci贸n pr谩ctica que adquiri贸 en su juventud le permiti贸 despu茅s adoptar e introducir en su imperio notables reformas, mejoras y adelantos, que lo llevaron a un alto grado de prosperidad y de grandeza.
Cuando Lisandro visit贸 los jardines de Ciro, rey de Persia, y se admir贸 al saber que este fastuoso monarca no s贸lo hab铆a trazado los planos de su vergel, sino que con sus propias manos hab铆a plantado muchos de sus 谩rboles y arbustos, Ciro le dijo: “¿Esto te sorprende? Pues por el dios Mitra te juro que, cuando me lo permite la salud, nunca me siento a la mesa sin haber sudado antes con alg煤n ejercicio, ya sea el de las armas, una labor agr铆cola o cualquier trabajo pesado, al cual me dedico con deleite y con todo mi vigor.” A lo cual repuso Lisandro: “Ciro, eres realmente feliz y mereces tu gran fortuna.”
Porque, en efecto, no hay satisfacci贸n comparable a la que siente un hombre cuando ha hecho un trabajo con entusiasmo o terminado una obra a su gusto, y bien merecido tiene el premio o galard贸n que por ello alcance. Raro es el trabajo bien hecho que no recibe tarde o temprano alguna compensaci贸n.
Tiene mucha enjundia esta fabulilla de Antonio de Trueba:
―Caballito que sudas uncido al carro, dime: para que el pelo te brille tanto, ¿C贸mo te las compones?
―¿C贸mo? Sudando.
Y muchos hombres tambi茅n, con el sudor del trabajo han logrado medrar y que, como vulgarmente se dice, les “luzca el pelo”.
Entre nosotros es muy raro encontrar hombres ilustrados y de alta posici贸n que dediquen algunos ratos a las labores manuales, mientras que en los pa铆ses del Norte se nos ofrecen numerosos ejemplos de altas personalidades que buscan en ello una distracci贸n, un ejercicio higi茅nico o una ense帽anza.
Sir Isaac Newton, el gran matem谩tico, y f铆sico y astr贸nomo, descubridor de la forma esferoidal de la Tierra y de las leyes de gravitaci贸n, se entreten铆a en sus ratos de ocio en trabajos de ebanister铆a, y regalaba a sus amigos mesitas, sillas, estantes, mu帽ecas, etc., hechos por sus manos, y lleg贸 a construir un cochecito de cuatro ruedas de autopropulsi贸n.
Mister Gladstone, el venerable estadista ingl茅s que muri贸 a fines del siglo pasado, sol铆a, durante su veraneo o sus asuetos en el campo, manejar el destral para talar 谩rboles, ejercicio muscular que le serv铆a de compensaci贸n a sus trabajos mentales y que le permiti贸 vivir sano y robusto hasta los ochenta y cuatro a帽os.
Sabido es que en Estados Unidos, algunos j贸venes hijos de familias archimillonarias, como los Vanderbilt y los Gould, poseedores de mec谩nicos, y han hecho viajes en trenes manejando las palanquetas y v谩lvulas de las locomotoras, no por necesidad como f谩cilmente se comprender谩, sino para conocer pr谩cticamente c贸mo funcionan esas monstruosas m谩quinas a las que deben y de las que dependen su inmensa fortuna.
Este 煤ltimo ejemplo demuestra la importancia que en aquel pa铆s se da al conocimiento en todos sus detalles del negocio que uno tiene entre manos. Y adem谩s la afici贸n que hay al trabajo aun entre los j贸venes acaudalados.
Aun cuando entre nosotros no son tan frecuentes semejantes ejemplos, no de haber alguno, como el que nos present贸 el ilustre duque de Zaragoza, pr贸cer aficionado a la maquinaria, a quien se vio muchas veces bajar en su autom贸vil a la estaci贸n del ferrocarril de esa ciudad del Ebro, ponerse all铆 la blusa del obrero y situarse en la locomotora al lado de la manivela para guiar con mucha pericia el tren hasta Madrid.
Las personas que de suyo son laboriosas o que desde j贸venes han adquirido el h谩bito del trabajo, le cobran tal afici贸n y tanto apego, que no pueden nunca permanecer ociosas. ¡Cu谩ntos, como el citado Sir Isaac Newton, dedican los ratos de tregua en sus tareas y estudios serios a otras labores de distinto g茅nero que les sirven de descanso y distracci贸n y hasta de contrapaso para equilibrio de sus facultades mentales! ¡Y cu谩ntos tambi茅n que se gozan tanto en el trabajo, que en 茅l hallan su diversi贸n y su recreo!
Dec铆an los latinos: Labor ipse voluptas, el trabajo es en s铆 mismo un placer.
Edison, el c茅lebre sabio americano, a pesar de haberse enriquecido con sus numerosos inventos –caso raro, pues la mayor铆a de los inventores viven y mueren modestamente– continu贸 hasta su muerte trabajando en el laboratorio con la misma actividad y constancia de sus d铆as mozos, durmiendo y olvid谩ndose de comer cuando estaba enfrascado en alg煤n experimento.
De todo lo expuesto se desprende que es necesario trabajar y luchar para vivir. Bien dice Homero en su Il铆ada:
“Aqu铆 en la tierra el sino del hombre es la labor:
Si Jove nos dio la vida, tambi茅n nos dio el dolor.”
Prep谩rate, pues, a luchar y a vencer obst谩culos, que muchos encontrar谩s en cualquier estudio, obra o trabajo que emprendas. Todos los principios son dificultosos. No hay nada m谩s f谩cil que el andar, y mira lo que le cuesta al ni帽o aprenderlo. Tiene que empezar por hacer pinitos y darse algunos coscorrones. Los que ensayan a montar en bicicleta no saben guardar el equilibrio, se tambalean y caen, o van a dar encontrones con los 谩rboles y las vallas. M谩s, despu茅s de alguna pr谩ctica, ¡con qu茅 soltura manejan el “caballo de acero” y lo hacen evolucionar a su antojo, y qu茅 placer tan grande experimentan al recorrer velozmente largas distancias!
Para tocar el viol铆n con la maestr铆a de un Paganini, un Sarasate o un Man茅n; para dominar el piano como un Chopin, un Rubinstein o un Paderewski; para cantar como un Manuel Garc铆a, una Malibr谩n, una Patti o un Gayarre, ¿sabes t煤 los a帽os de estudio, de enojosos ejercicios, de 铆mproba labor que eso impone? ¿Sabes las enormes dificultades que es preciso vencer; la infatigable paciencia, la pertinaz perseverancia que se necesita?
As铆, pues:
Sea cual fuere la obra en que ensayes, si falla acaso tu primer intento no te descorazones ni desmayes, antes vuelve a empezar con nuevo aliento, no habr谩 dificultad ni resistencia que dominar no puedas con talento, con firme voluntad y con paciencia.
“Es muy breve la vida, el arte es largo”; la perfecci贸n se alcanza, sin embargo, a fuerza de trabajo y de experiencia. ♥︎
Arturo Cuy谩s (Espa帽a)
Del libro “hace falta un muchacho” del mismo autor.
